갑상선(Thyroid Gland)

갑상선(Thyroid Gland) 개요

갑상선은 내분비계의 중요한 기관으로, 신진대사를 조절하는 호르몬을 분비합니다. 목의 앞쪽, 기관(trachea) 앞에 나비 모양으로 위치하며, 좌엽(left lobe)과 우엽(right lobe), 그리고 두 엽을 연결하는 협부(isthmus)로 구성되어 있습니다.

---

1. 해부학적 구조

(1) 위치와 형태

• 갑상선은 제2~4 기관 연골(tracheal rings) 부위에 위치
• 좌엽과 우엽으로 나뉘며, 협부가 이를 연결
• 일부 사람에서는 피라미드엽(pyramidal lobe)이 존재할 수 있음

(2) 혈액 공급

• 상갑상선동맥(Superior thyroid artery): 외경동맥(external carotid artery)에서 분지
• 하갑상선동맥(Inferior thyroid artery): 갑상선경동맥(thyrocervical trunk)에서 분지

(3) 신경 분포

• 교감신경(Sympathetic nerves): 경부 교감신경절(cervical sympathetic ganglia)에서 기원
• 부교감신경(Parasympathetic nerves): 미주신경(vagus nerve)에서 기원

---

2. 기능

갑상선의 주요 기능은 호르몬을 생성 및 분비하여 체내 대사 조절입니다.

(1) 주요 갑상선 호르몬

1. T3(트리요오드티로닌, Triiodothyronine)
   • 생리적 활성도가 높음
   • 신진대사 조절, 체온 유지, 심혈관계 기능 조절
2. T4(티록신, Thyroxine)
   • 혈중에서 더 많이 존재하지만, 활성도가 낮음
   • 말초조직에서 T3로 변환되어 작용
3. 칼시토닌(Calcitonin)
   • 갑상선의 C세포(parafollicular cell)에서 분비
   • 혈중 칼슘 농도를 낮추는 역할 (골흡수 억제)

---

3. 갑상선 호르몬 합성과 조절

갑상선 호르몬 합성은 뇌하수체-갑상선 축(Hypothalamic-Pituitary-Thyroid Axis, HPT axis)에 의해 조절됩니다.

(1) 합성과 분비 과정

1. 요오드(Iodine) 섭취 → 갑상선 여포세포에서 흡수
2. 타이로글로불린(Thyroglobulin, Tg)과 결합 → MIT(monoiodotyrosine), DIT(diiodotyrosine) 형성
3. T3, T4 생성 후 방출

(2) 조절 기전

• TRH(갑상선자극호르몬 방출호르몬, Thyrotropin-releasing hormone) → 시상하부(hypothalamus)에서 분비
• TSH(갑상선자극호르몬, Thyroid-stimulating hormone) → 뇌하수체 전엽에서 분비되어 갑상선 자극
• T3, T4가 증가하면 TSH 분비 억제(음성 피드백)

---

4. 갑상선 질환

갑상선 기능이상은 기능항진증(hyperthyroidism)과 기능저하증(hypothyroidism)으로 나뉩니다.

(1) 갑상선 기능항진증(Hyperthyroidism)

• 대표적 질환: 그레이브스병(Graves' disease)
• 증상: 체중 감소, 빈맥, 불안, 발한 증가, 안구 돌출(exophthalmos)

(2) 갑상선 기능저하증(Hypothyroidism)

• 대표적 질환: 하시모토 갑상선염(Hashimoto's thyroiditis)
• 증상: 체중 증가, 서맥, 무기력, 추위 불내성, 부종(myxedema)

(3) 기타 질환

• 갑상선 결절(Thyroid nodule): 양성 또는 악성 종양
• 갑상선암(Thyroid cancer): 유두암, 여포암, 수질암, 미분화암

---

5. 진단 및 검사

(1) 혈액 검사

• T3, T4, TSH 측정
• 항갑상선 항체 검사(Graves' disease, Hashimoto's thyroiditis 진단)

(2) 영상 검사

• 초음파(Thyroid ultrasound): 결절 평가
• 방사성 요오드 섭취율 검사(RAIU, Radioactive iodine uptake scan): 기능성 결절 평가

(3) 조직 검사

• 세침흡인세포검사(FNA, Fine-needle aspiration biopsy)

---

6. 치료 방법

• 갑상선 기능항진증 → 항갑상선제, 방사성 요오드 치료, 수술
• 갑상선 기능저하증 → 레보티록신(Levothyroxine) 보충
• 갑상선 결절 → 경과 관찰 또는 수술

---

갑상선은 신진대사를 조절하는 중요한 기관으로, 호르몬 균형이 무너지면 다양한 건강 문제가 발생할 수 있습니다.