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부갑상선(Parathyroid Gland) 개요
부갑상선은 갑상선 뒤쪽에 위치한 작은 내분비샘으로, 칼슘 항상성 조절에 중요한 역할을 합니다. 성인의 경우 보통 4개(상하 2쌍)로 존재하지만, 개인에 따라 5~6개가 있을 수도 있습니다.
1. 부갑상선의 해부학적 구조
- 위치: 갑상선의 좌우 후면에 위치하며, 피막으로 둘러싸여 있음
- 개수: 보통 4개 (상부 2개, 하부 2개)
- 크기: 약 3~5mm
- 무게: 총 120~150mg 정도
- 혈액 공급:
- 주로 하부 갑상선 동맥(inferior thyroid artery)에서 혈액을 공급받음
- 일부는 상부 갑상선 동맥(superior thyroid artery)에서 공급받기도 함
2. 부갑상선의 기능 및 호르몬 분비
부갑상선은 부갑상선 호르몬(Parathyroid Hormone, PTH)을 분비하여 칼슘(Ca²⁺)과 인(P) 대사를 조절합니다.
2-1. 부갑상선 호르몬(PTH)의 기능
PTH는 혈중 칼슘 농도를 높이고, 인 농도를 낮추는 역할을 합니다.
- 뼈에서 칼슘 방출 촉진
- PTH는 파골세포(osteoclast)를 활성화하여 뼈에서 칼슘을 혈액으로 방출시킴.
- 신장에서 칼슘 재흡수 증가 및 인 배출 촉진
- 신장의 원위세뇨관(distal tubule)에서 칼슘 재흡수를 증가시켜 혈중 칼슘 농도를 유지
- 반대로 인(P)의 배설을 증가시켜 칼슘과 인이 함께 침착되는 것을 방지
- 장에서 칼슘 흡수 증가
- PTH는 활성형 비타민 D(칼시트리올, 1,25-(OH)₂D₃) 생성을 촉진하여 장에서 칼슘 흡수를 증가시킴
3. 부갑상선 기능 이상
부갑상선 기능 이상은 크게 과다증(hyperparathyroidism)과 저하증(hypoparathyroidism)으로 나뉩니다.
3-1. 부갑상선 기능 항진증(Hyperparathyroidism)
PTH가 과다 분비되면 혈중 칼슘 농도가 상승(고칼슘혈증)하고, 골다공증, 신장결석, 근육 약화 등의 증상이 발생할 수 있습니다.
- 원인
- 일차성: 부갑상선 종양(선종, adenoma) 또는 과형성(hyperplasia)
- 이차성: 만성 신부전으로 인한 보상적 PTH 증가
- 삼차성: 이차성 부갑상선 기능 항진증이 오래 지속되면서 자율적으로 PTH를 분비
- 증상
- 골다공증
- 신장결석(고칼슘혈증으로 인해 칼슘이 신장에서 침착)
- 위장관 문제(변비, 오심, 구토)
- 근력 저하, 피로감
3-2. 부갑상선 기능 저하증(Hypoparathyroidism)
PTH 분비가 감소하면 혈중 칼슘 농도가 감소(저칼슘혈증)하여 신경 및 근육의 과흥분성이 증가합니다.
- 원인
- 갑상선 수술 후 부갑상선 제거
- 자가면역 질환
- 유전적 이상
- 증상
- 테타니(tetany, 근육 강직 및 경련)
- 손가락, 입 주변의 감각 이상
- 치보스텍 징후(Chvostek’s sign, 얼굴 신경 자극 시 안면근 수축)
- 트루소 징후(Trousseau’s sign, 혈압 커프를 일정 시간 압박 시 손목이 경련을 일으킴)
4. 부갑상선과 임상적 응용
- 부갑상선 기능 항진증 → 치료법: 부갑상선 절제술(Parathyroidectomy)
- 부갑상선 기능 저하증 → 치료법: 칼슘과 비타민 D 보충
부갑상선은 칼슘 대사에 있어 필수적인 역할을 하므로, 손상될 경우 신경·근육·골격계에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.
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