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부정맥 (Arrhythmia)
부정맥은 심장의 정상적인 전기 신호 전달 체계에 이상이 생겨 심박수나 리듬이 비정상적으로 되는 상태를 말합니다. 이는 심장이 너무 빠르게 뛰는 경우(빈맥, tachycardia), 너무 느리게 뛰는 경우(서맥, bradycardia), 또는 불규칙하게 뛰는 경우(비정상적인 리듬)를 포함합니다.
1. 심장의 정상적인 전기 전도 체계
심장은 전기 신호로 수축과 이완을 조절합니다.
- 동방결절(SA node): 심장의 박동을 시작하는 자연 심박조율기로, 우심방에 위치합니다.
- 방실결절(AV node): 동방결절에서 생성된 신호를 전달받아 심실로 보냅니다.
- 히스속과 푸르키녜 섬유: 방실결절을 통과한 신호가 심실 전체로 퍼져 심장의 수축을 유발합니다.
2. 부정맥의 분류
A. 빈맥성 부정맥 (Tachyarrhythmia)
- 심박수가 분당 100회 이상으로 비정상적으로 빠르게 뛰는 경우.
- 심실상성 빈맥(Supraventricular Tachycardia, SVT): 심방이나 방실결절에서 발생하는 빠른 박동.
- 심실성 빈맥(Ventricular Tachycardia): 심실에서 발생하며, 치명적인 경우가 많음.
- 심방세동(Atrial Fibrillation, AF): 심방이 불규칙하고 빠르게 뛰는 상태.
- 심방조동(Atrial Flutter): 심방의 빠르고 규칙적인 비정상 박동.
- 심실세동(Ventricular Fibrillation, VF): 심실의 무질서하고 비정상적인 수축, 즉각적인 치료가 필요.
B. 서맥성 부정맥 (Bradyarrhythmia)
- 심박수가 분당 60회 이하로 비정상적으로 느린 경우.
- 동기능부전증후군(Sick Sinus Syndrome): 동방결절의 기능 저하.
- 심장차단(Heart Block): 방실결절이나 히스속에서 전도 장애가 발생.
C. 조기박동 (Premature Contraction)
- 심박 중간에 갑작스러운 추가적인 박동이 발생.
- 심방조기박동(PAC): 심방에서 발생.
- 심실조기박동(PVC): 심실에서 발생.
D. 기타 유형
- 긴 QT 증후군(Long QT Syndrome): 심장의 재분극 과정이 길어지는 상태로 치명적인 부정맥을 유발할 수 있음.
- 심실유발빈맥(Torsades de Pointes): 긴 QT 간격에서 발생하는 특수한 형태의 심실빈맥.
3. 부정맥의 원인
A. 심장 관련 요인
- 관상동맥질환(Coronary Artery Disease)
- 심근경색(Myocardial Infarction)
- 심장판막질환(Valvular Heart Disease)
- 심부전(Heart Failure)
B. 비심장 요인
- 전해질 이상 (특히 칼륨, 칼슘, 마그네슘 불균형)
- 약물 부작용 (예: 디곡신, 항부정맥제, 일부 항생제)
- 교감신경 항진 (스트레스, 흥분, 공황)
- 호르몬 이상 (갑상선기능항진증 등)
- 음주, 흡연, 카페인 과다 섭취
4. 증상
부정맥의 증상은 유형과 중증도에 따라 다릅니다.
- 가벼운 경우: 증상이 없거나 피로감, 어지러움 등 경미한 증상.
- 심한 경우:
- 두근거림(Palpitations)
- 실신(Syncope)
- 가슴 통증(Angina)
- 숨가쁨(Dyspnea)
- 혼란이나 갑작스러운 사망 (심실세동 등 치명적인 경우)
5. 진단
A. 심전도(Electrocardiogram, ECG/EKG)
- 부정맥의 유형과 심장의 전기 신호 이상을 확인.
B. 홀터 모니터(Holter Monitor)
- 24~48시간 동안 심장 리듬을 기록.
C. 운동부하검사(Exercise Stress Test)
- 운동 중 심장의 반응 평가.
D. 심초음파(Echocardiography)
- 구조적 심장 이상 평가.
E. 심장 전기 생리 검사(Electrophysiology Study, EPS)
- 침습적 검사로, 부정맥의 발생 원인과 위치를 파악.
6. 치료
A. 약물치료
- 항부정맥제: 리듬 조절 및 심박수 조절 (예: 아미오다론, 소타롤, 베타차단제).
- 항응고제: 심방세동 환자에서 혈전 예방 (예: 와파린, NOACs).
B. 비약물적 치료
- 전기적 심율동전환(Electrical Cardioversion): 전기 충격을 통해 정상 리듬 복원.
- 심박동조율기(Pacemaker): 서맥성 부정맥에서 사용.
- 삽입형 제세동기(ICD): 치명적인 부정맥을 방지.
- 도자절제술(Catheter Ablation): 부정맥의 병소를 제거.
C. 생활습관 개선
- 카페인, 알코올, 니코틴 섭취 제한.
- 스트레스 관리와 규칙적인 운동.
7. 예후
부정맥은 원인과 유형에 따라 예후가 다릅니다.
- 경미한 부정맥은 치료 없이도 개선될 수 있습니다.
- 심실세동이나 심실빈맥 같은 치명적인 부정맥은 즉각적인 치료가 필요하며, 생명에 위협적일 수 있습니다.
- 적절한 관리와 치료를 통해 심각한 합병증(뇌졸중, 심부전 등)을 예방할 수 있습니다.
부정맥은 다양한 원인과 증상을 가지며, 심전도와 같은 진단 도구로 조기 발견과 치료가 중요합니다.
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