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우울증 (Depression)
우울증은 단순히 기분이 저하된 상태를 넘어 만성적이고 병리적인 정서 장애로, 개인의 일상생활, 사회적 관계, 직업 수행 능력을 심각하게 방해하는 질환입니다. 주요 우울 장애(major depressive disorder, MDD)로도 불리며, 감정, 사고, 신체적 기능에 광범위하게 영향을 미칩니다.
1. 주요 증상
DSM-5(정신질환 진단 및 통계 매뉴얼)에 따르면, 주요 우울 장애는 아래 증상 중 5가지 이상이 2주 이상 지속될 때 진단됩니다.
a. 정서적 증상
- 지속적인 우울한 기분: 하루 대부분 시간 동안 슬프거나 공허함을 느낌.
- 흥미나 즐거움 상실: 취미나 활동에 대한 흥미 감소(쾌락 상실, anhedonia).
b. 신체적 증상
- 피로감 또는 에너지 부족.
- 수면 문제: 불면증 또는 과다수면.
- 체중 변화: 식욕 감소 또는 증가로 인한 체중 변화.
- 신체적 통증: 두통, 소화 문제, 근육통 등이 발생.
c. 인지적 증상
- 집중력 저하 또는 결단력 감소.
- 자신에 대한 과도한 죄책감 또는 무가치감.
- 자살 사고: 죽음에 대한 생각, 자해 행동 또는 자살 시도.
d. 행동적 증상
- 사회적 고립: 가족 및 친구와의 접촉 감소.
- 일상 활동을 수행하지 못하거나 지연.
2. 우울증의 유형
우울증은 환자의 증상과 원인에 따라 여러 하위 유형으로 분류됩니다.
a. 주요 우울 장애 (Major Depressive Disorder, MDD)
- 가장 흔한 형태로, 심각한 우울 증상이 일상생활을 방해.
b. 지속성 우울 장애 (Persistent Depressive Disorder, Dysthymia)
- 경증의 우울 증상이 2년 이상 지속되는 만성적 형태.
c. 갱년기 및 산후 우울증
- 산후 우울증: 출산 후 호르몬 변화로 인해 발생.
- 갱년기 우울증: 폐경기 여성에게 흔히 나타남.
d. 계절성 정서 장애 (Seasonal Affective Disorder, SAD)
- 일조량이 감소하는 가을, 겨울철에 주로 발생.
e. 양극성 장애 관련 우울증
- 양극성 장애(조울증)에서 나타나는 우울증.
f. 비정형 우울증
- 무기력함, 과다수면, 과식, 대인 관계 민감성을 특징으로 함.
3. 우울증의 원인
a. 생물학적 요인
- 신경전달물질 불균형: 세로토닌, 도파민, 노르에피네프린의 감소.
- 유전적 요인: 가족력은 우울증 위험을 증가.
- 뇌 구조 변화: 해마(기억)와 전두엽(감정 조절) 위축.
b. 환경적 요인
- 스트레스: 경제적 문제, 실직, 이별, 질병 등.
- 외상 경험: 아동기 학대, 폭력 등.
- 사회적 고립: 대인관계의 부재.
c. 심리적 요인
- 부정적 사고 패턴, 낮은 자존감, 완벽주의 성향.
d. 기타 요인
- 호르몬 변화: 갑상선 질환, 폐경.
- 약물 또는 물질 남용: 특정 약물, 알코올 의존.
4. 진단 과정
a. 면담 및 병력 조사
- 증상 지속 기간, 가족력, 스트레스 사건 여부.
b. 심리 평가
- 우울증 척도 검사: PHQ-9, BDI(Beck Depression Inventory).
c. 신체 검사 및 혈액 검사
- 기저 질환(갑상선 기능 저하증, 빈혈 등)을 배제.
5. 치료 방법
우울증 치료는 약물치료와 심리치료를 기반으로 하며, 개인의 상태에 따라 조합됩니다.
a. 약물 치료
- 항우울제
- SSRI(선택적 세로토닌 재흡수 억제제): 플루옥세틴, 설트랄린.
- SNRI(세로토닌-노르에피네프린 재흡수 억제제): 벤라팍신, 둘록세틴.
- 삼환계 항우울제(TCA): 아미트립틸린.
- MAO 억제제: 페넬진(효능이 좋지만 부작용 우려).
- 보조 약물
- 항불안제, 항정신병 약물 사용.
b. 심리 치료
- 인지행동치료(CBT): 부정적인 사고 패턴을 긍정적으로 바꿈.
- 대인관계 치료(IPT): 대인 관계 개선 및 스트레스 관리.
- 정신분석 치료: 무의식적 갈등과 과거 경험 탐구.
c. 기타 치료
- 전기경련치료(ECT): 약물로 호전되지 않는 심한 우울증에서 사용.
- 경두개자기자극술(rTMS): 뇌 특정 부위를 자극.
- 생활 습관 개선: 규칙적인 운동, 건강한 식단, 수면 패턴 조정.
6. 예방 및 관리
a. 스트레스 관리
- 명상, 요가, 심호흡 등의 이완 기법.
b. 건강한 대인 관계 유지
- 가족 및 친구와의 정기적 교류.
c. 자기 관리
- 규칙적인 운동: 에너지와 기분 개선.
- 충분한 수면: 우울 증상 완화에 도움.
d. 전문적 도움
- 증상이 심각하거나 오래 지속되면 즉시 전문가 상담 필요.
7. 우울증의 사회적 영향
- 우울증은 전 세계적으로 장애를 유발하는 주요 원인 중 하나.
- 치료되지 않을 경우 생산성 감소, 대인 관계 문제, 자살 위험 증가.
- 사회적 낙인을 줄이고 치료를 촉진하기 위한 공공 캠페인 필요.
8. 자살 예방
우울증 환자는 자살 위험이 높기 때문에 다음과 같은 접근이 중요합니다:
- 자살 생각을 이야기하는 환경 조성.
- 정기적인 감정 상태 확인.
- 응급 시 전문기관(예: 자살 예방 핫라인)에 즉각 연락.
우울증은 조기 발견과 적절한 치료로 효과적으로 관리할 수 있는 질환입니다. 환자와 가족이 질환에 대한 이해를 높이고, 전문적 지원을 적극 활용하는 것이 중요합니다.
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