위식도 역류질환 (Gastroesophageal Reflux Disease, GERD)

위식도 역류질환 (Gastroesophageal Reflux Disease, GERD)

위식도 역류질환은 위 내용물, 특히 위산과 소화효소가 식도로 역류하면서 나타나는 만성적인 질환입니다. 정상적으로 식도와 위 사이에는 내용물 역류를 방지하는 하부식도괄약근(LES, Lower Esophageal Sphincter)이 존재하지만, 이 괄약근의 기능 이상이나 식도 점막의 손상으로 인해 역류 증상이 발생합니다.

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1. 원인

A. 하부식도괄약근 기능 저하

• 괄약근의 약화 또는 이완으로 인해 위 내용물이 식도로 역류.
• 원인:
  • 비만
  • 임신
  • 식사 후 눕는 습관
  • 흡연 및 음주

B. 위압 상승

• 위 내 압력이 높아질 때 역류가 발생.
• 원인:
  • 과식
  • 탄산음료 및 가스가 많은 음식 섭취
  • 변비

C. 식도 점막 방어 기전 약화

• 점막 손상으로 인해 산과 소화효소의 자극에 민감.

D. 위 배출 장애

• 위의 내용물이 장으로 이동하지 못하고 위에 정체되어 역류가 발생.

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2. 증상

A. 전형적 증상

1. 가슴쓰림(Heartburn):
   • 흉골 뒤쪽에서 느껴지는 화끈거림.
   • 주로 식후, 누웠을 때, 또는 전방으로 몸을 숙일 때 심해짐.
2. 역류(Regurgitation):
   • 위산이나 음식물이 목구멍으로 넘어오는 느낌.

B. 비전형적 증상

1. 호흡기 증상:
   • 만성 기침, 천식 악화, 목소리 변화.
2. 인후두 증상:
   • 인후통, 이물감(globus sensation), 연하 곤란.
3. 구강 증상:
   • 구취, 치아 손상.

C. 합병증 증상

• 식도염
• 식도 궤양
• 바렛 식도 (Barrett's Esophagus): 식도암으로 진행 가능.
• 식도 협착 (Stricture): 삼킴 곤란 유발.

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3. 진단

A. 병력 청취

• 전형적 증상이 있을 경우 임상적으로 진단 가능.

B. 내시경 검사

• 식도염, 궤양, 바렛 식도 등 구조적 이상 확인.
• 위장관 내 이상 여부 확인.

C. 24시간 식도 산도 검사 (pH 모니터링)

• 식도 산도 노출 정도를 측정하여 GERD를 확인.

D. 식도 내압 검사 (Esophageal Manometry)

• 식도의 운동성과 괄약근 기능 평가.

E. 바륨 조영술

• 식도 협착 및 기타 구조적 문제 확인.

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4. 치료

A. 생활습관 개선

1. 식사 후 2-3시간 동안 눕지 않기.
2. 과식 피하기.
3. 체중 감량.
4. 흡연 및 음주 제한.
5. 자극성 음식(카페인, 기름진 음식, 초콜릿, 탄산음료 등) 피하기.
6. 침대 머리 부분을 약 15-20cm 높이기.

B. 약물 치료

1. 제산제(Antacids):
   • 위산을 중화하여 즉각적인 증상 완화.
2. H2 수용체 차단제(H2-receptor blockers):
   • 위산 분비 억제.
   • 예: 라니티딘(Ranitidine), 파모티딘(Famotidine).
3. 양성자펌프억제제(PPIs, Proton Pump Inhibitors):
   • 가장 효과적인 치료제.
   • 예: 오메프라졸(Omeprazole), 에소메프라졸(Esomeprazole).
4. 프로모터(Prokinetics):
   • 위 배출 촉진 및 식도 운동성 개선.
   • 예: 메토클로프라미드(Metoclopramide).

C. 외과적 치료

• 약물 치료와 생활습관 개선으로 조절되지 않는 경우.

1. 위저부 주름 형성술(Fundoplication):
   • 하부식도괄약근 강화.
2. LINX 시스템:
   • 자기 고리를 삽입하여 괄약근 강화.

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5. 합병증

1. 만성 식도염:
   • 지속적인 위산 노출로 식도 점막 손상.
2. 식도 협착:
   • 반복적인 염증과 흉터로 인해 식도가 좁아짐.
3. 바렛 식도:
   • 식도 점막이 위 점막과 유사한 세포로 변형.
   • 선암(adenocarcinoma)으로 발전 가능.
4. 흡인성 폐렴:
   • 위 내용물이 기도로 넘어가 감염 발생.

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6. 예방

1. 규칙적인 식사와 건강한 식단 유지.
2. 이상 체중 유지.
3. 금연 및 음주 제한.
4. 스트레스 관리.

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7. 결론

위식도 역류질환은 흔히 발생하는 질환이지만, 장기간 방치하면 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다. 초기 증상 완화 및 장기적인 치료를 위해 생활습관 개선과 약물 요법이 필수적이며, 증상이 지속되거나 합병증이 우려될 경우 전문적인 진단과 치료가 필요합니다.