실신(Syncope)

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실신(Syncope)

아량드롱드룡드룡 2025. 3. 31. 17:58

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실신(Syncope)의 정의

실신(syncope)은 일시적인 의식 소실로, 뇌로 가는 혈류 공급이 일시적으로 감소하여 발생합니다. 대개 몇 초에서 수 분 이내에 저절로 회복되며, 주로 저혈압, 심장 문제, 신경계 조절 이상 등에 의해 발생합니다.

1. 실신의 원인

실신의 원인은 크게 신경조절성, 심장성, 기립성 저혈압, 뇌혈관성, 대사성 원인으로 나눌 수 있습니다.

① 신경조절성 실신 (Neurally Mediated Syncope, NMS)

→ 가장 흔한 형태로, 주로 자율신경계의 조절 이상으로 인해 혈압이 급격히 떨어지며 발생합니다.

미주신경성 실신 (Vasovagal Syncope, VVS):
- 공포, 스트레스, 통증, 과로 등으로 인해 자율신경계가 과민 반응하여 혈압과 심박수가 급격히 감소
- 전형적인 전구증상(어지러움, 식은땀, 메스꺼움)이 동반됨
상황 실신 (Situational Syncope):
- 기침, 배뇨, 연하(삼킴), 운동 후 등 특정 상황에서 자율신경 반응으로 발생
경동맥동 실신 (Carotid Sinus Syncope):
- 목을 압박(예: 넥타이, 면도)할 때 발생

② 심장성 실신 (Cardiac Syncope)

→ 심혈관 질환으로 인해 발생하며, 돌연사 위험이 높아 반드시 정밀 검사가 필요합니다.

부정맥(Arrhythmia): 심박수가 너무 빠르거나 느려서 뇌로 가는 혈류가 부족
- 심실세동, 심실빈맥, 서맥, 동기능부전증후군(Sick Sinus Syndrome) 등
심장 구조적 이상:
- 대동맥판 협착, 폐색성 비후성 심근병증(HOCM), 심장탬포나드 등
관상동맥질환: 급성 심근경색, 심한 협심증으로 심박출량 감소

③ 기립성 저혈압 (Orthostatic Hypotension)

→ 갑자기 일어날 때 혈압이 떨어지면서 발생하는 실신

자율신경계 이상(파킨슨병, 다계통위축증 등)
탈수, 출혈, 약물(항고혈압제, 이뇨제 등)
노인에서 흔하게 발생

④ 뇌혈관성 실신 (Cerebrovascular Syncope)

→ 뇌혈류 장애로 인해 발생하며, 일반적인 실신보다 드물지만 위험성이 큼

뇌졸중, 일과성 허혈발작(TIA), 척추뇌저동맥 허혈

⑤ 대사성 및 기타 원인

저혈당(Hypoglycemia), 저산소증, 저나트륨혈증
중독, 과호흡증후군

2. 실신의 전구 증상 (Prodromal Symptoms)

일부 실신은 갑작스럽게 발생하지만, 대부분의 경우 아래와 같은 전구 증상이 나타납니다.

어지러움, 현기증
식은땀, 창백함
메스꺼움, 구역감
시야흐림, 이명
심계항진(두근거림)

전구 증상이 있다면 즉시 앉거나 눕는 것이 실신 예방에 도움이 됩니다.

3. 실신의 감별 진단 및 검사

실신이 반복되거나 원인이 불명확한 경우 정밀 검사가 필요합니다.

① 기본 검사

문진 및 병력 청취: 증상 발생 상황, 전구 증상, 병력 확인
신체검사: 기립성 저혈압 검사, 경동맥 마사지

② 심혈관 검사

심전도(ECG): 부정맥 감별
홀터 모니터(Holter Monitoring): 24~48시간 심장 리듬 기록
심장초음파(Echocardiography): 구조적 심장 질환 평가
운동부하검사: 관상동맥질환 감별

③ 신경학적 검사

뇌파검사(EEG): 간질성 실신 감별
뇌 MRI/CT: 뇌혈관질환 감별

④ 기립경사 검사 (Tilt Table Test)

신경조절성 실신, 기립성 저혈압 평가

4. 실신의 치료 및 예방

① 원인에 따른 치료

신경조절성 실신:
- 수분 및 염분 섭취 증가, 압박스타킹 착용
- 미주신경성 실신 예방을 위해 자세 변경 시 천천히 움직이기
심장성 실신:
- 부정맥: 필요 시 심박동기(Pacemaker) 또는 삽입형 제세동기(ICD)
- 관상동맥질환: 혈관 확장술(PCI) 또는 수술적 치료
기립성 저혈압:
- 기립 시 천천히 움직이기, 수분 섭취 증가

② 약물 치료

플루드로코티손(Fludrocortisone): 혈압 유지
미도드린(Midodrine): 혈관수축제

③ 응급 처치

실신이 발생한 경우 즉시 환자를 눕히고 다리를 올려 혈류를 유지하는 것이 중요합니다.

5. 실신과 감별해야 할 질환

실신과 유사한 증상을 보이지만 다른 질환인 경우가 있습니다.

발작(Seizure): 의식 소실 후 경련 동반, 혼돈 상태 지속
심인성 실신(Psychogenic Syncope): 스트레스성 실신, EEG 정상
중풍(Stroke): 국소 신경학적 이상(편측 마비, 언어 장애) 동반

6. 실신의 예후 및 위험 신호

대부분의 실신은 양성이지만, 심장성 실신은 돌연사의 위험이 있어 주의해야 합니다.

위험 신호 (Red Flags)

운동 중 발생한 실신
가족력(돌연사, 부정맥)
가슴 통증, 두통 동반
1분 이상 지속되는 의식 소실
회복 후에도 지속되는 신경학적 이상

이러한 경우 즉시 병원 진료가 필요합니다.

결론

실신은 다양한 원인에 의해 발생하며, 대개 일시적이고 양성 경과를 보이지만 심각한 원인도 있으므로 정밀한 감별이 필요합니다. 반복적인 실신, 운동 중 실신, 위험 신호 동반 시 반드시 의료진의 평가를 받아야 합니다.

실신 (Syncope) 상세 설명

실신(Syncope)은 흔히 '기절'이라고 부르는 상태로, 일시적으로 뇌로 가는 혈류량이 전반적으로 감소하여 갑자기 짧은 시간 동안 의식을 잃고 자세를 유지하지 못하고 쓰러지는 증상을 말합니다. 대부분 저절로, 그리고 완전히 의식을 회복하는 특징이 있습니다.

실신은 그 자체로 질병이라기보다는 다양한 기저 원인에 의해 나타나는 '증상'입니다. 원인이 생명을 위협하지 않는 양성인 경우부터 심각한 심장 질환의 경고 신호일 수 있으므로, 실신을 경험했다면 반드시 정확한 원인을 파악하는 것이 중요합니다.

1. 실신의 기본 메커니즘 (Pathophysiology)

실신은 뇌의 정상적인 기능을 유지하는 데 필요한 산소와 포도당 공급이 일시적으로 중단될 때 발생합니다. 이는 주로 전반적인 뇌 혈류량 감소(Global Cerebral Hypoperfusion) 때문에 일어납니다. 이러한 혈류량 감소는 크게 두 가지 이유로 발생합니다.

심박출량 감소: 심장이 충분한 양의 혈액을 뇌로 뿜어내지 못하는 경우 (예: 매우 느리거나 빠른 심박수, 심장 기능 자체의 문제)
혈압의 급격한 저하: 혈관이 과도하게 확장되거나 체내 혈액량이 부족하여 혈압이 낮아지는 경우

2. 실신의 종류 및 원인

실신은 원인에 따라 크게 세 가지 범주로 나눌 수 있습니다.

(1) 반사성 실신 (Reflex Syncope / 신경 매개성 실신, Neurally Mediated Syncope - NMS)

가장 흔한 유형의 실신입니다. 자율신경계의 일시적인 불균형(부교감신경 항진 및 교감신경 억제)으로 인해 혈압이 낮아지고 심장 박동수가 느려져 발생합니다. 특정 유발 요인이 있는 경우가 많습니다.
- 혈관미주신경성 실신 (Vasovagal Syncope, VVS):
  - 가장 대표적인 반사성 실신입니다.
  - 유발 요인: 극심한 감정적 스트레스(공포, 불안, 흥분), 통증, 주사 바늘이나 피를 보는 것, 신체 손상, 오래 서 있거나 앉아 있는 경우, 더운 환경, 탈수, 공복 상태 등.
  - 증상: 실신 전에 어지러움, 메스꺼움, 식은땀, 시야 흐림, 창백함 등의 전조 증상(prodrome)을 느끼는 경우가 많습니다.
- 상황성 실신 (Situational Syncope):
  - 특정한 신체 활동이나 상황 중에 발생하는 반사성 실신입니다.
  - 유발 요인: 기침, 재채기, 배뇨, 배변, 무거운 물건 들기, 웃음, 식후(특히 노인), 목을 압박하는 옷 착용, 목 돌리기(경동맥동 과민성) 등.
- 경동맥동 증후군 (Carotid Sinus Syndrome):
  - 목에 위치한 경동맥동(혈압 조절 센서)이 과민하여 약간의 압박(넥타이, 면도, 머리 돌리기)에도 심박수가 느려지거나 혈압이 떨어져 실신하는 경우입니다. 주로 고령층에서 나타납니다.

(2) 기립성 저혈압에 의한 실신 (Syncope due to Orthostatic Hypotension, OH)

누워 있거나 앉아 있다가 갑자기 일어설 때 혈압이 제대로 유지되지 못하고 과도하게 떨어져 발생하는 실신입니다. 중력에 대항하여 뇌로 혈액을 보내는 자율신경계의 보상 작용이 불충분할 때 발생합니다.
정의: 기립 후 3분 이내에 수축기 혈압이 20mmHg 이상 또는 이완기 혈압이 10mmHg 이상 떨어지는 경우.
원인:
- 체액 부족: 탈수, 출혈, 심한 설사/구토.
- 약물 부작용: 혈압약(이뇨제, 혈관확장제 등), 전립선 비대증 약, 항우울제, 파킨슨병 약 등.
- 자율신경계 이상: 당뇨병성 신경병증, 파킨슨병, 다계통 위축증 등 신경계 질환.
- 장기간 누워 있는 경우(와병).
- 고령.
- 음주.

(3) 심장성 실신 (Cardiac Syncope / Cardiovascular Syncope)

가장 위험한 유형의 실신이며, 생명을 위협하는 심각한 심장 질환의 신호일 수 있습니다. 심장 자체의 문제로 인해 뇌로 가는 혈류량이 갑자기 감소하여 발생합니다.
원인:
- 부정맥 (Arrhythmia):
  - 서맥성 부정맥 (Bradyarrhythmia): 심장 박동이 매우 느려지는 경우 (동기능 부전 증후군, 방실 차단).
  - 빈맥성 부정맥 (Tachyarrhythmia): 심장 박동이 매우 빨라져 심장이 효과적으로 혈액을 뿜어내지 못하는 경우 (심실 빈맥, 심실 세동, 심방 세동 등).
- 구조적 심장 질환 (Structural Heart Disease):
  - 판막 질환: 대동맥 판막 협착증, 승모판 협착증 등 혈류 흐름을 방해하는 경우.
  - 심근 질환: 비대성 심근병증(HCM), 확장성 심근병증(DCM), 심근 경색 등 심장 근육 기능에 문제가 있는 경우.
  - 심낭 질환: 심낭 압전(심장을 싸고 있는 막 안에 물이 차 심장을 압박).
  - 기타: 폐동맥 고혈압, 폐색전증, 대동맥 박리, 선천성 심장 기형 등.

3. 실신의 증상

실신은 발생 전, 중, 후 단계로 나누어 증상을 살펴볼 수 있습니다.

실신 전조 증상 (Presyncope / Prodrome): 항상 나타나는 것은 아니지만, 실신 직전에 다음과 같은 증상을 느낄 수 있습니다.
- 어지러움, 현기증 (Dizziness, Lightheadedness)
- 메스꺼움 (Nausea)
- 식은땀 (Diaphoresis)
- 온몸에 힘이 빠지는 느낌 (Weakness)
- 시야가 흐려지거나 깜깜해짐, 터널 시야 (Blurred vision, Blackout, Tunnel vision)
- 귀가 먹먹하거나 소리가 잘 안 들림 (Muffled hearing)
- 가슴 두근거림 (Palpitations)
- 얼굴이 창백해짐 (Pallor)
- 따뜻하거나 뜨거운 느낌 (Feeling warm or hot)
실신 중 (Ictus):
- 의식 소실: 짧은 시간(대개 수 초 ~ 1분 미만) 동안 의식을 잃습니다.
- 자세 유지 능력 상실: 근육의 힘이 빠져 쓰러지거나 주저앉습니다.
- 기타: 때로는 짧은 시간 동안 몸이 경직되거나 경련과 유사한 근육 떨림(간대성 경련, convulsive syncope)이 동반될 수 있으나, 이는 뇌 혈류 감소로 인한 이차적인 현상이며 실제 뇌전증(간질) 발작과는 다릅니다. 드물게 소변이나 대변 실금이 있을 수 있습니다.
실신 후 (Post-syncopal phase):
- 빠른 회복: 대부분 쓰러진 후 수 초 ~ 수 분 내에 저절로 의식을 완전히 회복합니다.
- 회복 후 증상: 깨어난 직후 약간의 혼란스러움, 어지러움, 메스꺼움, 피로감, 두통 등을 느낄 수 있지만, 뇌전증 발작 후의 심한 혼돈 상태(postictal confusion)와는 다르게 비교적 명료합니다.

4. 실신의 진단

실신의 원인을 정확히 감별하는 것이 매우 중요합니다. 진단 과정은 다음과 같습니다.

병력 청취: 가장 중요한 과정입니다. 실신 당시의 상황, 유발 요인, 전조 증상 유무 및 내용, 의식 소실 시간, 쓰러진 모습(목격자 진술 중요), 회복 과정, 과거 병력(심장 질환, 당뇨, 신경 질환 등), 복용 중인 약물, 가족력(심장 질환, 급사) 등을 매우 자세하게 확인합니다.
신체 검진: 혈압 및 맥박 측정(기립성 혈압 변화 확인 포함), 심장 청진(심잡음, 부정맥 확인), 신경학적 검사 등을 시행합니다.
심전도 (ECG / EKG): 모든 실신 환자에게 기본적으로 시행합니다. 부정맥이나 구조적 심장 질환의 단서를 찾을 수 있습니다. 다만, 실신이 발생하지 않을 때는 정상으로 나올 수 있습니다.
기립경사 검사 (Tilt Table Test): 침대에 누운 상태에서 침대를 서서히 세워 혈압과 맥박 변화를 관찰하며 반사성 실신(특히 혈관미주신경성 실신)을 유발하고 진단하는 검사입니다.
심장 초음파 (Echocardiogram): 심장의 구조(판막, 심근 두께, 심방/심실 크기)와 기능(수축력, 이완 기능)을 평가하여 구조적 심장 질환을 진단합니다.
24시간 활동 혈압/심전도 검사 (Holter monitoring): 휴대용 장치를 부착하여 일상생활 중의 혈압 및 심전도 변화를 장시간 기록하여 간헐적으로 발생하는 부정맥이나 혈압 이상을 찾아냅니다. 증상이 매우 드물게 나타나는 경우 이벤트 기록기나 삽입형 루프 기록기(ILR)를 사용하기도 합니다.
운동 부하 검사: 운동 중에 발생하는 부정맥이나 심근 허혈을 확인하기 위해 시행할 수 있습니다.
혈액 검사: 빈혈, 전해질 불균형, 혈당 이상 등을 확인합니다.
뇌 영상 검사 (CT/MRI), 뇌파 검사 (EEG): 실신의 원인이 신경학적 문제(뇌졸중, 뇌전증 등)로 의심될 때 시행합니다. 일반적인 실신에서는 잘 시행하지 않습니다.
전기생리학 검사 (Electrophysiology Study, EPS): 심장 내부에 전극 카테터를 삽입하여 심장의 전기적 활동을 정밀하게 평가하고 부정맥을 유발하여 진단하는 침습적인 검사입니다. 부정맥성 심장성 실신이 강력히 의심될 때 시행합니다.

5. 실신의 치료

치료는 실신의 원인에 따라 달라집니다.

반사성 실신:
- 교육 및 생활 습관 교정: 유발 요인 피하기, 전조 증상 인지 및 대처법 교육(증상 발생 시 즉시 눕거나 앉기), 충분한 수분과 염분 섭취(혈압 유지), 압박 스타킹 착용.
- 대항 압력 조작 (Counter-pressure maneuvers): 실신 전조 증상이 느껴질 때 다리 꼬기, 주먹 쥐고 팔에 힘주기 등 근육을 수축시켜 혈압을 올리는 방법.
- 약물 치료: 효과가 제한적이며 자주 재발하고 심한 경우에만 고려합니다. 혈압을 올리는 약(미도드린, 플루드로코르티손 등)이나 베타 차단제(현재는 덜 사용됨) 등이 사용될 수 있습니다.
- 인공 심박동기: 매우 드물게, 심장 박동이 심하게 느려지는 것이 확인된 경동맥동 증후군이나 특정 혈관미주신경성 실신 환자에게 고려될 수 있습니다.
기립성 저혈압에 의한 실신:
- 원인 교정: 원인이 되는 약물 조정 또는 중단, 탈수 교정.
- 비약물 치료: 천천히 일어나기, 충분한 수분/염분 섭취, 압박 스타킹/복대 착용, 침대 머리 높이기.
- 약물 치료: 혈압 상승제(미도드린, 플루드로코르티손, 드록시도파 등) 사용.
심장성 실신:
- 기저 심장 질환 치료: 가장 중요합니다. 원인이 되는 부정맥이나 구조적 심장 질환에 대한 전문적인 치료가 필요합니다.
  - 부정맥: 약물 치료(항부정맥제), 인공 심박동기 삽입(서맥), 삽입형 제세동기(ICD) 삽입(치명적 빈맥 예방), 전극도자 절제술(부정맥 발생 부위 제거).
  - 구조적 심장 질환: 판막 수술/시술, 관상동맥 중재술/수술, 심근병증 약물 치료 등.

6. 실신 예방 및 관리

원인 파악 및 치료: 정확한 원인을 알고 그에 맞는 치료를 받는 것이 가장 중요합니다.
유발 요인 회피: 자신의 실신 유발 요인을 파악하고 가능한 피합니다.
충분한 수분 섭취: 특히 덥거나 운동 시, 설사/구토 시 탈수에 주의합니다.
규칙적인 식사: 공복 상태를 피합니다.
음주 제한.
전조 증상 인지 및 대처: 어지럽거나 속이 메스꺼운 등 전조 증상이 느껴지면 즉시 안전한 곳에 눕거나 앉습니다. 누울 때는 다리를 심장보다 높게 올리는 것이 좋습니다. 운전 중이라면 즉시 차를 안전한 곳에 세웁니다.
천천히 일어나기: 특히 아침에 일어날 때나 오래 앉아 있다가 일어날 때 주의합니다.
복용 약물 확인: 의사와 상의하여 실신을 유발할 수 있는 약물이 있는지 확인하고 필요시 조정합니다.

결론

실신은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있는 흔한 증상이지만, 때로는 심각한 질환의 신호일 수 있습니다. 따라서 실신을 경험했다면, 특히 심장 질환의 위험 요소가 있거나, 운동 중 발생했거나, 흉통/호흡곤란/두근거림이 동반되었거나, 누워있는 상태에서 발생했거나, 가족력이 있는 경우에는 반드시 의사의 진료를 받아 정확한 원인을 감별하고 적절한 치료 및 관리를 받는 것이 중요합니다.

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