폐허탈 (Lung Collapse, Atelectasis)

1. 정의

폐허탈(atelectasis)은 폐포(Alveoli)가 부분적 또는 전체적으로 무기폐(Airless state)가 되는 상태를 의미합니다. 정상적으로 폐포는 공기로 가득 차 있어야 하지만, 폐허탈이 발생하면 공기가 폐포에서 빠져나가며 폐조직이 쪼그라들고 기능이 저하됩니다.

2. 폐허탈의 원인

폐허탈은 다양한 기전으로 발생할 수 있으며, 원인에 따라 크게 다음과 같이 분류할 수 있습니다.

(1) 기도 폐쇄(obstructive atelectasis)

기도가 막혀 공기 공급이 차단되면서 폐포가 무기폐 상태가 되는 경우

점액전(mucus plug, 가래 덩어리): 수술 후 환자, 장기간 침상 생활 환자에서 흔함.
종양(폐암, 기관지종양): 기관지 내 종양이 기도를 막아 폐허탈 유발.
흡인(aspiration): 이물질(음식물, 혈액, 위산 등)이 기도를 막아 발생.
기관지 협착(bronchial stenosis): 만성 염증이나 외상 후 기도 협착으로 발생.

(2) 압박성 폐허탈(compressive atelectasis)

폐 외부에서 압력이 가해져 폐가 쪼그라드는 경우

흉수(pleural effusion, 가슴에 물 참): 폐를 압박하여 폐허탈을 유발.
기흉(pneumothorax): 공기가 흉강 내로 유입되어 폐를 압박.
종격동 종양(mediastinal tumor): 폐를 외부에서 눌러 발생.
복부 팽만(abdominal distension): 횡격막을 위로 밀어 폐확장 방해.

(3) 수축성 폐허탈(contraction atelectasis)

폐 실질이 섬유화되어 정상적인 확장이 어려운 경우

폐섬유화증(pulmonary fibrosis): 폐 조직이 딱딱하게 변하면서 허탈.
결핵성 흉막염: 섬유화로 인해 폐가 제대로 확장되지 않음.
폐간질 질환(interstitial lung disease): 폐조직 경화로 인해 발생.

(4) 표면활성제 결핍(surfactant deficiency)

폐포 내에서 공기 확장을 돕는 계면활성제(Surfactant)가 부족할 때 발생

신생아 호흡곤란 증후군(NRDS, neonatal respiratory distress syndrome): 미숙아에서 계면활성제 부족으로 발생.
ARDS(acute respiratory distress syndrome): 중증 감염이나 염증으로 계면활성제 생성 저하.

3. 폐허탈의 증상

폐허탈의 증상은 원인과 허탈 정도에 따라 다양할 수 있습니다.

경미한 폐허탈: 무증상이거나 경미한 호흡곤란.
광범위한 폐허탈:
- 호흡곤란(Dyspnea)
- 빈호흡(Tachypnea)
- 청색증(Cyanosis)
- 가슴 통증(Chest pain)
- 기침(Cough)
- 저산소증(Hypoxia) → 중증일 경우 산소 포화도 감소

4. 폐허탈의 진단 방법

(1) 신체검진

타진(Percussion): 폐허탈 부위에서 둔탁음(dullness)
청진(Auscultation): 해당 부위에서 호흡음 감소 또는 소실
흉곽 움직임 감소(Asymmetric chest expansion)

(2) 영상 검사

흉부 X-ray(CXR): 무기폐 부위가 불투명하게 나타남
흉부 CT(Chest CT): 더 정확한 원인 파악 가능(기도 폐쇄, 종양, 기흉 등)
초음파(Ultrasound): 흉수 동반 시 유용

(3) 기타 검사

동맥혈 가스검사(ABGA): 산소포화도 저하 확인
기관지내시경(Bronchoscopy): 이물질, 점액전, 종양 여부 확인 및 제거 가능

5. 폐허탈의 치료

폐허탈 치료는 원인에 따라 달라지며, 다음과 같은 방법이 사용됩니다.

(1) 기도 폐쇄로 인한 폐허탈 치료

객담 제거: 흡인(suction) 또는 기관지내시경을 이용한 점액 제거
기도 확장제(기관지확장제, bronchodilators): 기관지 수축 완화
체위 배액(postural drainage): 자세 변경을 통해 가래 배출 촉진
호흡 재활 치료(PEP, incentive spirometry): 깊은 호흡을 유도하여 폐포 확장

(2) 압박성 폐허탈 치료

흉수 제거(Thoracentesis): 흉수로 인해 폐가 눌린 경우 흉강천자를 통해 배액
기흉 치료(Chest tube insertion): 공기를 배출하여 폐 확장
종양 치료: 종격동 종양이 폐를 눌렀을 경우 수술, 방사선 치료 등

(3) 수축성 폐허탈 치료

항섬유화 치료(Antifibrotic therapy): 폐 섬유화 진행 억제
폐이식(Lung transplantation): 말기 폐섬유화 환자에서 고려

(4) 계면활성제 부족 치료

신생아 계면활성제 투여(Surfactant replacement therapy)
산소 및 인공호흡기 치료(Mechanical ventilation, CPAP, PEEP)

6. 폐허탈의 예방

수술 후 호흡운동: 심호흡, 기침, 흡기 운동기구 사용
가래 배출 유도: 수분 섭취 증가, 체위 배액
조기 보행: 장기간 침상 생활 환자는 폐확장 감소를 방지하기 위해 움직임 증가
금연 및 폐질환 관리: 만성 폐질환(폐기종, COPD 등) 예방

7. 결론

폐허탈은 원인에 따라 다양한 형태로 나타나며, 적절한 원인 분석과 치료가 필수적입니다. 급성으로 발생하는 경우 응급 치료가 필요하며, 만성적으로 진행되는 경우 폐기능 저하를 막기 위한 관리가 중요합니다.

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